「WiMAXってよく聞くけど、実際どういうサービスなの？」「光回線やポケットWiFiと何が違うの？」
インターネット回線を探していると必ず目にするWiMAX。でも仕組みがよく分からないという方も多いのではないでしょうか。
このページでは、WiMAXの基本的な仕組みからメリット・デメリット、料金体系、おすすめの契約方法まで、初めての方にも分かりやすく解説します。
- WiMAXの基本的な仕組みと特徴
- WiMAXのメリット・デメリット
- 光回線やポケットWiFiとの違い
- WiMAXがおすすめな人
- 失敗しないプロバイダの選び方
WiMAXとは？基本的な仕組みを解説
WiMAX（ワイマックス）は、UQコミュニケーションズが提供する無線通信サービスです。正式名称は「Worldwide Interoperability for Microwave Access」の略称で、高速なモバイル通信を実現する技術規格のひとつです。
現在提供されている「WiMAX+5G」は、従来のWiMAX 2+回線に加えて、au 4G LTE回線とau 5G回線も利用できるようになり、より広いエリアで高速通信が可能になっています。
WiMAXの通信の仕組み
WiMAXは専用のルーター（端末）を使ってインターネットに接続します。
- 基地局からの電波をルーターで受信
- ルーターからスマホやパソコンにWiFiで接続
- 工事不要で、届いたその日から使える
光回線のように自宅に回線を引き込む工事が必要ないため、申し込みから最短で翌日にはインターネットが使える手軽さが特徴です。
WiMAX+5Gで利用できる回線
現在のWiMAX+5Gでは、3つの回線を自動で切り替えながら通信を行います。
| 回線 | 周波数帯 | 特徴 |
|---|---|---|
| WiMAX 2+ | 2.5GHz帯 | 高速通信が可能 |
| au 4G LTE | Band 1/3/18など | エリアが広い |
| au 5G | Sub6/n77など | 超高速通信 |
複数の回線を束ねることで、高速性とエリアの広さを両立 しています。
WiMAXのメリット5つ
WiMAXには光回線やスマホのテザリングにはない、独自のメリットがあります。
1. 工事不要で届いたその日から使える
光回線は開通工事が必要で、申し込みから利用開始まで2週間〜1ヶ月かかることも珍しくありません。
一方、WiMAXは工事が一切不要。申し込み後、ルーターが届いたらすぐにインターネットが使えます。引っ越しが多い方や、すぐにネット環境が必要な方に最適です。
2. 持ち運びができる（モバイルルーターの場合）
WiMAXには「モバイルルーター」と「ホームルーター」の2種類があります。
モバイルルーターを選べば、自宅でも外出先でも同じ回線を使えるのが大きなメリット。カフェや新幹線、出張先のホテルなど、どこでもインターネットに接続できます。
3. データ容量が実質無制限
WiMAXは月間のデータ容量制限がありません。
以前は「3日で15GB」の制限がありましたが、2022年2月に撤廃。現在は実質無制限でインターネットを利用できます。
動画視聴やオンラインゲームなど、データ容量を気にせず使いたい方に最適 です。
4. 光回線より料金が安い
WiMAXの月額料金は約4,000円〜4,500円程度。光回線の平均的な月額（5,000円〜6,000円）と比べると、毎月1,000円以上の節約になります。
さらに、光回線は開通工事費（約20,000円〜40,000円）がかかりますが、WiMAXは工事費が不要。初期費用も抑えられます。
5. 契約期間の縛りが緩和されている
2022年の電気通信事業法改正により、WiMAXの解約違約金は月額料金の1ヶ月分程度に制限されました。
以前は2〜3年縛りで高額な違約金がかかりましたが、現在は気軽に契約・解約できる環境になっています。
WiMAXのデメリット4つ
メリットが多いWiMAXですが、注意すべきデメリットもあります。契約前に必ず確認しておきましょう。
1. 光回線より通信速度は劣る
WiMAXの実測速度は下り50〜150Mbps程度が一般的。光回線（300〜500Mbps以上）と比べると速度面では劣ります。
ただし、50Mbpsあれば4K動画の視聴も問題なく可能。一般的なインターネット利用には十分な速度です。
2. エリアによっては繋がりにくい
WiMAXは基地局からの電波で通信するため、建物の構造や場所によっては電波が届きにくいことがあります。
- 高層ビルの奥まった場所
- 地下室や窓のない部屋
- 山間部や離島
契約前にUQWiMAXのエリアマップで対応状況を確認しておきましょう。
3. 固定IPアドレスが使えない
WiMAXはプライベートIPアドレスが割り当てられるため、自宅サーバーの公開やVPN接続など、固定IPが必要な用途には向きません。
在宅勤務でVPN接続が必要な方は、会社のIT部門に確認することをおすすめします。
4. オンラインゲームには向かない場合も
WiMAXは無線通信のため、光回線と比べてPing値（応答速度）が高めになります。
FPSや格闘ゲームなど、シビアなタイミングが求められるゲームでは遅延を感じる可能性があります。カジュアルなゲームであれば問題ありません。
WiMAXと他のインターネット回線を比較
WiMAXを検討する際、よく比較されるのが「光回線」「ホームルーター」「ポケットWiFi」です。それぞれの特徴を比較してみましょう。
| 項目 | WiMAX | 光回線 | ドコモhome5G | ポケットWiFi |
|---|---|---|---|---|
| 工事 | 不要 | 必要 | 不要 | 不要 |
| 持ち運び | 可（モバイル型） | 不可 | 不可 | 可 |
| 月額料金 | 約4,000円〜 | 約5,000円〜 | 4,950円 | 約3,000円〜 |
| データ容量 | 無制限 | 無制限 | 無制限 | 制限あり |
| 通信速度 | 中 | 高 | 中 | 低〜中 |
| 安定性 | 中 | 高 | 中 | 低 |
バランスの良さではWiMAXが優秀 。工事不要で無制限、持ち運びもできる点は他の回線にはない強みです。
WiMAXがおすすめな人
以下のような方にはWiMAXが特におすすめです。
- 工事なしですぐにネットを使いたい人
- 引っ越しが多い人
- 自宅と外出先の両方でネットを使いたい人
- データ容量を気にせず使いたい人
- 光回線より安く済ませたい人
- 1人暮らしの人
逆に、以下のような方は光回線を検討した方がいいでしょう。
- オンラインゲームを本格的にやりたい人
- 常に最高速度でネットを使いたい人
- 複数人で同時に大容量通信をする家庭
- 固定IPアドレスが必要な人
WiMAXの料金体系
WiMAXの料金は契約するプロバイダによって異なりますが、基本的な構成は同じです。
月額料金の目安
| 項目 | 金額 |
|---|---|
| 月額料金 | 約4,000円〜4,500円 |
| 契約事務手数料 | 3,300円（初回のみ） |
| 端末代金 | 0円〜27,720円 |
プロバイダによってはキャッシュバックや月額割引などの特典があり、実質的な月額料金をさらに抑えることができます。
プロバイダ選びのポイント
WiMAXはどのプロバイダで契約しても、通信品質（速度・エリア）は同じです。すべてUQコミュニケーションズの回線設備を利用するためです。
つまり、プロバイダ選びで重要なのは料金の安さ。以下のポイントで比較しましょう。
- 月額料金
- キャッシュバック金額
- 端末代金
- 契約期間と解約違約金
| 順位 | プロバイダ | 実質月額 | |
|---|---|---|---|
| 1 | GMO おすすめ | 3,590円 | 詳細 > |
| 2 | ゼウス | 3,639円 | 詳細 > |
| 3 | BIGLOBE | 3,742円 | 詳細 > |
| 4 | ASAHIネット | 4,168円 | 詳細 > |
| 5 | Vision | 4,377円 | 詳細 > |
| 6 | シンプル | 4,422円 | 詳細 > |
| 7 | UQ | 4,638円 | 詳細 > |
| 8 | カシモ | 5,262円 | 詳細 > |
| 9 | Broad | 5,405円 | 詳細 > |
| 10 | GMO機種変更 | 5,921円 | 詳細 > |
※ 実質月額は25ヶ月利用時の金額です。キャッシュバック適用後の総額を月数で割って算出しています。
WiMAXのおすすめプロバイダ
2024年11月のキャンペーン変更により、プロバイダのお得度が変わりました。現在おすすめのプロバイダは以下の通りです。
WiMAXの契約から利用開始までの流れ
WiMAXの契約は非常に簡単です。
- STEP1: プロバイダの公式サイトから申し込み
- STEP2: 端末を選択（モバイルルーターorホームルーター）
- STEP3: 最短翌日に端末が届く
- STEP4: SIMカードを挿入して電源ON
- STEP5: スマホやパソコンをWiFi接続
まとめ：WiMAXは手軽さとコスパのバランスが魅力
WiMAXは「工事不要」「データ無制限」「持ち運び可能」という3つの特徴を持つ、バランスの取れたインターネット回線です。
- 工事不要で最短翌日から利用可能
- 月間データ容量は実質無制限
- モバイルルーターなら持ち運びもOK
- 光回線より月額1,000円以上安い
- どのプロバイダでも通信品質は同じ
- プロバイダは料金で選ぶのが正解
初めてのインターネット回線として、また光回線からの乗り換え先として、WiMAXは非常に優れた選択肢です。
まずはエリア確認をして、お住まいの地域でWiMAXが使えるか確認してみてください。
